Snart rullar startskottet för en av cykelns stora höjdpunkter. Den 23 augusti sätts Vuelta a España 2026 igång, och frågan som alla ställer sig är densamma: kan någon alls utmana Tadej Pogačar?
Pogačar – suverän favorit efter sju års frånvaro
Den femfaldige Tour de France-mästaren återvänder till Vueltan för första gången sedan 2019, och han pekas ut som en utomordentlig storfavorit. Hans närmaste utmanare i kampen om den röda ledartröjan väntas bli Richard Carapaz, Felix Gall, Mattias Skjelmose och Cian Uijtdebroeks – men ärligt talat ser försprånget på papperet enormt ut.
Försvarande mästaren Jonas Vingegaard finns inte med på startlistan, vilket ytterligare stärker slovenens grepp om favoritskapet. Pogačars eget lagkamrat João Almeida nämns som het kandidat för andraplats.
Primož Roglič, som siktar på en rekordbrytande femte Vuelta-seger, är osäker till start efter att nyligen ha blivit påkörd av en bil och nu kämpar med att hinna återhämta sig i tid.
Sprintrar och amerikaner att hålla ögonen på
Även om GC-striden riskerar att bli en soloföreställning finns det gott om skäl att följa loppet. Wout van Aert, Mads Pedersen och Matthew Brennan väntas göra upp på de flackare etapperna som pryder loppets parcours. Pedersen, som försvarar sin poängtröja från förra året, är ett av de stora dramanamnen i sprintersidan av tävlingen.
USA är välrepresenterat: Sepp Kuss, Matteo Jorgenson, Matthew Riccitello och Kevin Vermaerke finns alla med på startlistan och bidrar till GC-striden.
Rutt och tidsplan
Loppet inleds i Monaco – Pogačars adoptivhemstad – den 23 augusti, med en etapp som väntas avslutas ovanligt sent, klockan 19:30 CET. Därefter följer 20 etapper längs Spaniens landskap innan den sista etappen avgörs i Granada den 13 september, dock utan bekräftad sluttid ännu.
Vanligtvis avslutas etapperna någonstans mellan klockan 17:00 och 17:30 CET – bra att planera sin cykelkväll efter.
Så ser du Vuelta a España 2026
Alla 21 etapper sänds live världen över, och höjdpunktspaket finns tillgängliga för den som missar direktsändningen. Observera att inte alla etapper sänds från noll kilometer – kolla dina lokala tablåer.
- USA: NBC / Peacock
- Kanada: FloBikes
- Storbritannien: TNT Sports / HBO Max
- Australien: SBS
- Övriga världen: Eurosport, RTVE, VRT, TV2, NOS, Supersport, J Sports, ESPN
För oss i Sverige är Eurosport den naturliga kanalen att hålla ett öga på inför sommaren.
Tre veckor av cykel – missa inte ett pedaltramp
Oavsett om du cyklar till jobbet eller hemåt från stan under Vueltan – passa på att lyssna på etappkommentarerna i lurarna. Loppet bjuder på tre veckor av dramatik, bergsetapper och spurtstrid som håller både proffs och vardagscyklister tända ända in i mål.
Soon the starting gun will fire for one of cycling’s major highlights. On August 23, Vuelta a España 2026 kicks off, and the question everyone is asking is the same: can anyone at all challenge Tadej Pogačar?
Pogačar – dominant favorite after seven years away
The five-time Tour de France champion returns to the Vuelta for the first time since 2019, and he is pointed out as an extraordinary heavy favorite. His closest challengers in the race for the red leader’s jersey are expected to be Richard Carapaz, Felix Gall, Mattias Skjelmose, and Cian Uijtdebroeks – but honestly, the advantage on paper looks enormous.
Defending champion Jonas Vingegaard is not on the starting list, which further strengthens the Slovenian’s grip on favoritism. Pogačar’s own teammate João Almeida is mentioned as a hot candidate for second place.
Primož Roglič, who is aiming for a record-breaking fifth Vuelta victory, is uncertain to start after being recently hit by a car and now struggling to recover in time.
Sprinters and Americans to keep an eye on
Although the GC battle risks becoming a solo show, there are plenty of reasons to follow the race. Wout van Aert, Mads Pedersen, and Matthew Brennan are expected to compete on the flatter stages that feature in the race’s parcours. Pedersen, who is defending his points jersey from last year, is one of the big names on the sprinters’ side of the competition.
The USA is well represented: Sepp Kuss, Matteo Jorgenson, Matthew Riccitello, and Kevin Vermaerke are all on the starting list and contribute to the GC battle.
Route and schedule
The race begins in Monaco – Pogačar’s adopted home city – on August 23, with a stage expected to finish unusually late, at 19:30 CET. Thereafter follow 20 stages along Spain’s landscape before the final stage is decided in Granada on September 13, though without confirmed finish time yet.
Normally stages finish somewhere between 17:00 and 17:30 CET – good to plan your cycling evening after.
How to watch Vuelta a España 2026
All 21 stages are broadcast live worldwide, and highlight packages are available for those who miss the live broadcast. Note that not all stages are broadcast from zero kilometers – check your local schedules.
- USA: NBC / Peacock
- Canada: FloBikes
- United Kingdom: TNT Sports / HBO Max
- Australia: SBS
- Rest of world: Eurosport, RTVE, VRT, TV2, NOS, Supersport, J Sports, ESPN
For us in Sweden, Eurosport is the natural channel to keep an eye on ahead of summer.
Three weeks of cycling – don’t miss a pedal stroke
Whether you cycle to work or away from town during the Vuelta – take the opportunity to listen to the stage commentary in your earbuds. The race offers three weeks of drama, mountain stages, and sprint battles that keep both professionals and everyday cyclists fired up all the way to the finish.
